Сборная Англии под руководством Гарета Саутгейта проиграла Хорватии в дополнительное время, несмотря на гол, забитый вначале встречи. В финале команда Златко Далича встретится с Францией, которая накануне обыграла Бельгию.
Изначально тренеры обеих команд не удивили выбором тактической схемы и исполнителей. У номинальных хозяев хорватов на поле вышли те же игроки, что и против Дании, поскольку вернулся в основу Марсело Брозович. Схема 4-3-3 предполагала то, что балканская команда отберет себе центр поля, как в матче против Аргентины. Однако план Далича подкосил гол на пятой минуте от Трипье со штрафного.
Англичане, понимая, что преимущество хорватов в центральной зоне неоспоримо, насытили её с помощью Хендерсона, Деле Алли и Лингарда. При этом Кейн, как и в матче со Швецией играл не на острие, а под Стерлингом. Благодаря этому Деле Алли на четвертой минуте матча удалось пройти к штрафной площадке Субашича, и он заставил Модрича нарушить на себе правила.
После гола Трипье, команда Саутгейта прибавила в уверенности и основалась в центре поля, давая немного пространства Хорватии на флангах, но и там Янг и Трипье успешно нивелировали опасность до перерыва. Как и прежде контратаки Англии не приносили плодов, а Хорватия наращивала преимущество и метр за метром отбирала центр поля.
Переломный момент пришел после перерыва. Гарет Саутгейт не решился на изменения в составе, при том, что Стерлинг снова выпадал из игры и был заметен лишь когда пытался протащить мяч к воротам соперника. Англичане потратили силы, обороняясь от навалы железных игроков Златко Далича. У хорватов вовсе не чувствовалась усталость, несмотря на сыгранные два матча с дополнительным временем и серией пенальти. Откуда они брали силы – останется загадкой, но свой момент они выждали. Отвоевав центр поля, первая же атака номинальных хозяев через эту зону закончилась голом Перишича. Левый вингер оказался в штрафной площадке и замкнул навес в стиле Джерарда Батлера в фильме «300 спартанцев».
Дальнейшие замены от Саутгейта ни коим образом не повлияли на игру. Смена Хендерсона на Дайера в теории была необходимостью для цементирования центра поля, но хорваты раскрутили свой маховик атак, который уже было не остановить. Спустя четыре минуты второго овертайма Манджукич вывел Хорватию вперед, воспользовавшись ошибкой уставшего Стоунза.
Англия не прошла в финал из-за страха Саутгейта что-то изменить. Забитый вначале матча гол дал иллюзию преимущества, с которой воинственные хорваты методично справлялись, а в середине второго тайма и вовсе её разбили. Шашечные прошли в финал, став первой командой из темных лошадок турнира, вышедшей туда после Чехословакии в 1962 году. Не удивительно, что букмекеры на стороне Франции, предоставляя на их победу в турнире коэффициент 1,41, но нельзя забывать на что способна команда Далича. В матче столкнутся два дисциплинированных коллектива, сильная сторона которых – центр поля. Поэтому матч Франция – Хорватия будет сродни схватке Бетмэна против Супермена.
Отправить ответ